Experterna urskiljer olika stadier:

Stadie 1:

"Apelsinhud" eller celluliter med finknottrig yta

Stadie 2:

”Madrasshud” med grovknottrig yta och måttligt stora gropar

Stadie 3:

Stora och deformerade hudveck

Framskridet lipödem försämrar det venösa återflödet och återflödet av lymfa i det lymfatiska systemet. Lymfödem kan därför vara en följd av lipödem. Sjukdomen går då under benämningen lipolymfödem och behandlas på samma sätt som lymfödem.