En ven som inflammerats känns igen eftersom den har ett repliknande utseende och att den omgivande huden är röd och varm. Detta beror på att komponenter från blodet fastnar på venens väggar och därigenom ger upphov till en lång och utdragen blodpropp. Proppen får venerna att hårdna och täpper till vilket gör att vätska ansamlas i benen (ödem) och får benen att svullna upp.

Flebit orsakas vanligtvis av åderbråck, men kan också utlösas av skador, allergier och av andra inflammationer i kroppen, exempelvis av svårt infekterade tonsiller.

Flebit uppträder oftast i ben och armar och mer sällan i andra områden (bröst, nacke, penis).

En specialist (exempelvis angiologist, vaskulärkirurg, hudläkare) måste konsulteras så snart som möjligt eftersom flebit i det ytliga vensystemet kan sprida sig ned till det djupa systemet och då orsaka allvarliga komplikationer.